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冥王星

冥王星（めいおうせい、Pluto）は、太陽系の矮惑星 (dwarf planet) の1つ。海王星以遠天体 (TNO) のエッジワース・カイパーベルト天体 (EKBO) の冥王星族に属する。

パーシヴァル・ローウェルによって存在が予想され、1930年2月18日にクライド・トンボーによって発見された。その直径は2320 kmであり、月や木星の衛星であるイオ、エウロパ、ガニメデ、カリスト、土星の衛星であるタイタン、海王星の衛星であるトリトンよりも小さい。

発見当初より太陽の第9惑星とされていたが、2006年の国際天文学連合 (IAU) 総会で「矮惑星」という新しいカテゴリが新設され、そこに属することとなった。なおこの総会では、冥王星はTNOの「新しいカテゴリの原型」であることも決定されたが、そのカテゴリの名称は未定である（混同されることがあるが、冥王星族とは別である）。